Hand in Hand International CC-BY)
Az adósok megszégyenítésével, illetve az ismerőseik és családtagjaik telefonos zaklatásával próbálja behajtani a kintlevőségeit a Branch International nevű, Szilícium-völgyi pénzzel feltőkésített fintech. A Kenyában tevékenykedő cégről a Financial Times írt helyi források megszólaltatásával.
A Branch által használt megszégyenítéses módszerről komoly vita van Kenyában. Korábban a szegénységből való kiemelkedés lehetőségeként ünnepelték az országban működő személyi kölcsönöket kínáló fintecheket. Kenyában száznál is több digitális mikrohitel cég működik. Ugyanakkor ezek a cégek gyakran vettek igénybe az eszközök között nem válogató behajtókat. Az ország pénzügyi hatósága szerint legalább egy hitelfelvevő lett öngyilkos a zaklatás miatt. A felháborodás hatására a hatóság megtagadta a digitális hitelstartupoktól a helyi BAR-listához való hozzáférést.
A zaklatásos pénzbegyűjtésben nem csak a Branch érintett. A munka igazán aggályos részét a kenyai behajtócégek végzik. Ilyen például a Skywave. A Branch egyenesen tagadta a lap megkeresésére, hogy agresszív behajtást gyakorolna. Azt azonban elismerte, hogy adósságbehajtó ügynökségek szolgáltatásait veszi igénybe, nem maga végzi a késedelmes befizetések kezelését. És hogy hogyan találják meg az ügyfelek ismerőseit? Az app hozzáférést kér a felhasználó SMS-eihez, Facebook barátlistájához és minden más elképzelhető adathoz is.
A száznál is több kenyai hitelstartup közül több működik szilícium-völgyi vagy európai kockázati tőkéből. A Branch-ben jelen van az Andreessen Horowitz és a Visa is befektetőként. Az Okash nevű versenytársa a skandináv Opera cégtől kapott befektetést. A Tala szintén amerikai tőkéből működik.
Szólj hozzá