Van ország, ahol egyszerre életveszélyes és életmentő bitcoint bányászni

A káosz közelébe sodródott Venezuelában azok élnek jól, akik szert tudnak tenni valami mellékesre. A havi 9 dolláros segély semmire sem elég. A bitcoin viszont kiút a nyomorból.

A bitcoin bányászat hagyományosan azokon a területeken kifizetődő, ahol olcsó az áram, és egyszerűen meg lehet oldani a számításokat végző gépek hűtését. Ezért van a nagy bitcoin bányász gépfarmok egy része a geotermikus energiát és csontba markoló hideget kínáló Izlandon. (A másik részük pedig a változatos energiaviszonyokkal rendelkező Kínában.)

Államcsőd ellen bitcoin

A Reason magazin cikke szerint egy új, váratlan versenyző is felbukkant a bitcoint bányászó országok között. Venezueláról többnyire azért hallani mostanában, mert Chavez és Maduro elnök csődbe vitte az országot. A tavalyi év decemberében pedig Maduro rendkívüli állapotot hirdetett ki, ami a korábbi gazdasági helyzetet, stabilitást és az ország élhetőségét tovább rontotta. A venezuelaiak éheznek, a boltok üresek, pénz nincs, és ha van sem ér semmit.

A titokban működő és csendesen növekvő bitcoin bányász közösség azonban remekül működik. A havi kilenc dollárra rúgó állami segély helyett napi ezer dollárnyi digitális valutát termel Alberto, a Reason által megszólaltatott bányász. A 23 éves srác pedig még a csillagászati villanyszámlával sem bukik le, az államilag szabályozott árak miatt az áram szinte ingyen van.

Ingyen árammal megéri bányászni

Bárhol máshol a világban energia piaci ára miatt az otthoni bitcoin bányászat már rég nem éri meg. Sőt, Kínában is a kedvező árú és emiatt szűk körben ismert áramszolgáltatók, áramforrások köré települnek a bányák. Venezuelában azonban még megéri nagy teljesítményű, áramzabáló gépeket üzemeltetni a lakás sarkában.

A csődközelben tengődő államban ugyan az áramellátás sem működik folyamatosan, ezért a bányászok az ipari zónákba telepítik a gépeiket, ahol megbízhatóbb az energiaellátás. Ezzel pedig a mesterségesen alacsonyan tartott árú áramot nagy vásárlóerejű és könnyen dollárra váltható bitcoinná alakítják át. Mindkét valutának megvan az az előnye a momentán a venezuelai bolivar pénzzel szemben, hogy adnak érte termékeket.

A gazdag caracasiaknak az Amazon és a Walmart a sarki bolt

Alberto például a helyi boltokkal nem is próbálkozik, hanem az Amazonról rendel mindent. Az internetes kereskedő ugyan nem fogad el bitcoint, de a digitális pénzért vásárolható Amazon feltöltőkártyákkal ez már áthidalható. Más bányászok a Walmart áruházlánctól vásárolják még az élelmiszert is.

A bitcoin használók mindegyike nagyon óvatos. Igyekeznek elrejteni a számítógépüket, közvetítőszolgáltatásokat használnak, és ha lehet, a szomszédos Kolumbiában vásárolnak be. Mindnyájan attól félnek, hogy a Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN) nevű helyi titkosszolgálat rájuk talál, és eljárást kezdeményez ellenük. 2015-ben már egy Joel Padrón nevű 31 éves bányászt letartóztattak és három és fél éves börtönbüntetésre ítéltek. Azóta legalább három másik bányász csatlakozott hozzá a börtönben.

Azt hiszem, az egyik tiszt, aki letartóztatott, elkezdte használni a bányászgépem.

A bitcoinosok elleni vádak szerint kiberbűnözők számára létrehozott szoftvereket – ez a hatóság szerint maga a bitcoin – használtak, valamint megsértették a valutaváltásra vonatkozó szabályokat vagy a vámszabályokat. A mázlistább bányászok el tudják kerülni a börtönt, ez viszont a SEBIN tisztviselők megvesztegetésével jár, ami önmagában sem veszélytelen.

A veszélyesség persze relatív. Caracas a világ egyik legveszélyesebb városává vált. A bitcoinból viszonylagos biztonságban élő, jómódú venezuelaiak is gondolkodnak az ország elhagyásán. A szoftver és a digitális pénz nem váltotta meg a világukat, de lehetővé teszi, hogy távozzanak.